Nu ska ni få se lite bilder från min lilla utlandstripp i lördags. Jag var alltså i staden Bitola i den "före detta jugoslaviska republiken Makedonien" (FYROM) som ju landet formellt heter sedan det blev självständigt 1991. Jag tänker INTE gå in på bråket mellan FYROM och Grekland angående namnet, för det är en känslig politisk fråga. Men jag kan bara säga att grekerna kallar landet för "Skopje" eller möjligen FYROM, ingenting annat.
I vilket fall som helst är FYROM en av våra närmaste grannar här uppe. Trots det har jag inte satt min fot i varken Albanien eller FYROM (och bara varit en gång i Bulgarien). Inte klokt. Men NU ska det bli ändring på det! Så i lördags åkte jag iväg på en endagstur med buss, tillsammans med två väninnor. Vägen går via Edessa och Florina och på mindre än två timmar var vi vid gränsen.
Bitola är FYROM:s näst största stad med ca 90.000 invånare men kändes som en stor by. I centrum finns en stor och bred gågata där alla affärer och kafeterier ligger på rad. När vi kom dit var det inte mycket folk alls, men på eftermiddan var det packat av folk på kafeterierna. Och alla satt utomhus trots kylan (stan ligger på dryg 600 meters höjd över havet).
Anledningen till att det ordnas dagsturer till Bitola är förstås att det är billigt att handla. Folk åker dit från Grekland med tomma resväskor och sen handlar de loss... Men jag är lite kluven inför detta. Särskilt nu i krisens dagar tycker jag att det är extra viktigt att vi som bor i Grekland är solidariska med våra egna affärer och småföretagare och handlar där vi bor. Det är ju SÅ många som tvingas slå igen just nu så jag försöker handla så långt det går i mitt eget kvarter. Alltså var inte shoppingen mitt huvudsyfte, utan bara ren nyfikenhet och reslusta. Och själva bussresan var billig, bara 22 euro.
Mina två väninnor och jag och strosade runt i centrum och kom fram till torget. Där finns två gamla moskéer och ett klocktorn.
Men där finns också en stor och imponerande staty av kung Filip II, han som var kung i det stora område som hette Makedonien under antiken och var pappa till Alexander den store. Och att kung Filip, som la grunden till hellenismen, står staty i ett slaviskt land och att de gjort honom till "sin" är förstås provocerande för grekerna. Runt omkring statyn finns också sköldar med den "stjärna" som är det gamla Makedoniens symbol.
Vi kikade också in i den gamla kyrkan Agios Dimitrios, där scener ur flera filmer spelats in. Just när vi var där pågick någon form av mässa.
Annars är det gott om moskéer och minareter i stan.
Eftersom det var lördag fanns det en STOR basar med grönsaker och mycket annat.
Torkade paprikor!
Och ägg i långa rader.
Mitt i stan finns också en stor park med en enormt lång allé att strosa eller cykla i. Den kallas för "brudbasaren" eller hur man nu ska översätta det. Här går tjejer och killar fram och tillbaka för att hitta en partner...Men det var ingen större trafik just när vi var där, alla satt på kafeterierna istället. Det är nog där man hittar sin partner nuförtiden...
Och gissa om jag blev sådär lite fånigt glad när jag såg att det fanns gott om björkar i Bitola! Det är nåt särskilt svenskt med björkar som väcker nostalgiska känslor.
När vi kollat färdigt på marknaden satte vi oss för att äta, och det var superbilligt. För fem euro åt jag en stor portion lax, sallad, svamp, bröd och öl. Och sen styrde vi kosan mot Grekland igen. Vi stannade till i Florina och drack kaffe och vid halv åtta-tiden på kvällen var vi i Naousa igen. Nästa gång åker vi till Albanien!
